Il clima invernale londinese sarebbe capace di far perdere la pazienza perfino a Gandhi. Il vento freddo spadroneggia lungo vie, quartieri e piazze ed e’ sempre presente. Con la pioggia, con la neve o senza entrambe, lui c’e’. Scomposto, violento, ti schiaffa in faccia quell’umidita’ vagante tanto famosa in Gran Bretagna, rendendo del tutto inutile l’ombrello – ammesso che resista alle raffiche. Ci sono momenti in cui senti di non poterne veramente piu’, e l’idea di prendere ombrelli a noleggio si fa necessita’: in una settimana si puo’ arrivare a doverne buttare anche due o tre.

Turnpike lane si trova a nordest, lungo la Piccadilly Line. Puo’ essere considerata, a tutti gli effetti, l’equivalente della stazione di Oxford Circus: all’uscita da essa, un mondo fatto di shopping. Negozi di ogni tipo di srotolano lungo il marciapiede uno dopo l’altro: vestiti, scarpe, drogherie, elettronica, c’e’ davvero di tutto. Proprio come in Oxford Street. La differenza sta tutta nel target dei negozi: non borghesi o turisti con la voglia di spendere tutti i propri risparmi, bensi’ gente normale con uno stipendio normale che ha bisogno di merce dal prezzo accessibile. La clientela rispecchia il livello dei negozi: nessuna signora bardata di pelliccia da duemila sterline, bensi’ donne dai cappotti acquistati con ogni probabilita’ in un qualunque store tra quelli presenti lungo la via.
A volte si reincontrano le stesse catene onnipresenti in Oxford Street: HMV, Waitorse, The Carphone Warehouse, etc. Altre se ne trovano di totalmente sconosciuti, magari con esposta all’interno quella stessa merce che nell’equivalente del prestigioso centro costa il triplo. In Oxford Street non c’e’ alcun negozio della categoria “tutto a XY pound”. In Turnpike Lane ce ne sono piu’ di uno.